Olivier : entretien, plantation, taille et récolte

L'olivier (Olea europaea) est l'arbre emblématique du Midi, mais il se cultive aussi bien plus au nord, en pot ou en pleine terre dans un coin abrité. Son entretien tient en peu de règles : plein soleil, sol très drainant, arrosage modéré et protection contre les fortes gelées. Ce guide reprend l'ensemble de sa culture ; chaque partie renvoie à un article détaillé.

Exposition et climat

• Soleil : au moins 6 à 8 heures de soleil direct par jour, à l'abri des vents froids.
• Rusticité : un olivier adulte en pleine terre supporte des gelées brèves de −7 à −10 °C ; un jeune sujet ou un olivier en pot souffre dès −5 °C.
• Régions : sans souci en Provence, Languedoc, Corse et sur la façade atlantique douce ; ailleurs, en pot ou contre un mur exposé au sud.

Un hiver frais lui est même nécessaire : quelques semaines sous 10 °C déclenchent la floraison.

Sol

L'olivier aime les sols pauvres, caillouteux ou calcaires. Ce qu'il ne supporte pas, c'est l'eau stagnante : dans une terre lourde, plantez sur une butte et ajoutez du gravier.

Plantation

Plantez au printemps (mars à mai) pour que l'arbre s'enracine avant l'hiver ; dans le Midi, l'automne convient aussi. Trou de 60 cm, lit de graviers au fond si le sol est lourd, tuteur, arrosage copieux.

Arrosage

Un olivier fraîchement planté s'arrose une fois par semaine (20 à 30 litres) les deux premiers étés. Adulte en pleine terre, il se contente des pluies sauf en sécheresse prolongée. En pot, on arrose quand les 3 à 5 premiers centimètres de terre sont secs.

Engrais

Apportez du compost ou un engrais pour agrumes ou plantes méditerranéennes de mars à août. Jamais d'engrais azoté en automne : les pousses tendres gèleraient.

Taille

On taille de fin février à avril, une fois les fortes gelées passées. Le but : aérer le centre, supprimer le bois mort et les gourmands, garder une forme équilibrée. L'olivier fructifie sur le bois de l'année précédente : une taille sévère prive de récolte.

Hivernage

En pleine terre, paillez le pied et protégez la ramure d'un voile d'hivernage en cas de grand froid. En pot, rentrez l'arbre dans un local lumineux et frais (5 à 10 °C) quand il gèle sous −3 à −5 °C.

Maladies et ravageurs

Les principaux problèmes sont l'œil de paon (taches sur les feuilles), la cochenille noire avec la fumagine, la mouche de l'olive dans le Midi et la pourriture des racines due à l'excès d'eau. La bactérie Xylella fastidiosa est présente en Corse et en région PACA.

Récolte

Les olives vertes se cueillent en septembre-octobre, les noires de novembre à janvier. Crues, elles sont immangeables : il faut les désamériser à l'eau, en saumure ou au sel avant de les consommer.

Erreurs fréquentes

• Arroser trop souvent ou laisser l'eau dans la soucoupe.
• Hiverner l'olivier en pot au chaud dans le salon.
• Tailler trop fort chaque année.
• Planter dans une terre argileuse sans drainage.

Tous les guides de l'olivier

• Olivier en hiver
• Variétés d'olivier
• Olivier en pot
• Bouturer un olivier
• Engrais pour olivier
• Arrosage de l'olivier
• Taille de l'olivier
• Mouche de l'olive
• Cochenille et ravageurs de l'olivier
• Maladies de l'olivier
• Olivier sans olives
• Récolte et préparation des olives
• Faire son huile d'olive
• Rendement d'un olivier

Questions fréquentes

Comment entretenir un olivier ?

Plein soleil, sol drainant, arrosage seulement quand la terre est sèche, engrais au printemps, taille légère en fin d'hiver et protection contre les fortes gelées.

L'olivier résiste-t-il au froid ?

Un olivier adulte supporte brièvement −7 à −10 °C ; un jeune arbre ou un olivier en pot est sensible dès −5 °C.

Quand planter un olivier ?

Au printemps, de mars à mai ; en climat doux, également à l'automne.

Combien de temps faut-il pour qu'un olivier donne des olives ?

Un olivier issu de bouture ou greffé produit en général au bout de 3 à 5 ans.

Peut-on manger les olives de son olivier ?

Oui, après les avoir désamérisées et préparées en saumure ou au sel.