Taille de l'olivier : quand et comment tailler ?

La période idéale pour tailler un olivier est la fin de l'hiver et le début du printemps (fin février à avril), une fois les fortes gelées passées. Une taille légère d'été pour supprimer les gourmands est possible jusqu'en août. En automne (septembre-octobre), on évite les grosses coupes qui relancent une pousse sensible au gel.

Pourquoi tailler ?

• Laisser entrer la lumière au cœur de l'arbre.
• Renouveler le bois qui portera les olives (bois de l'année précédente).
• Supprimer bois mort, branches qui se croisent et gourmands.
• Garder un arbre à hauteur de récolte.

Le dicton provençal veut qu'une hirondelle puisse traverser l'olivier sans toucher une feuille.

Taille de formation

Sur un jeune olivier, gardez un tronc net jusqu'à 80 cm–1 m, puis 3 ou 4 charpentières bien réparties en forme de gobelet. Taillez peu les trois premières années.

Taille d'entretien et de fructification

1. Supprimer le bois mort et malade.
2. Couper les gourmands verticaux au centre et les rejets du pied.
3. Éclaircir les branches qui se croisent.
4. Raccourcir les branches trop hautes au-dessus d'un rameau orienté vers l'extérieur.
5. Ne jamais retirer plus d'un quart à un tiers du volume par an.

Taille en boule et en nuage

Pour un olivier d'ornement, en pot ou au jardin, on pratique la taille en boule (tête ronde sur tronc nu) ou la taille en nuage (plateaux de feuillage sur branches dénudées). On taille alors plus souvent mais légèrement, au printemps puis en été. Ces formes réduisent la production d'olives.

Rajeunir un vieil olivier

L'olivier repart très bien du vieux bois. Rajeunissez en 2 ou 3 ans en supprimant chaque printemps un tiers des plus vieilles branches.

Erreurs à éviter

• Tailler sévèrement tous les ans : beaucoup de gourmands, peu d'olives.
• Tailler par temps pluvieux ou avant un gel.
• Laisser des chicots au lieu de couper près du bourrelet.
• Outils non désinfectés (tuberculose de l'olivier).

Autres guides de l'olivier

• Olivier : le guide complet d'entretien
• Mouche de l'olive
• Cochenille et ravageurs de l'olivier
• Maladies de l'olivier

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période pour tailler un olivier ?

De fin février à avril, après les fortes gelées.

Peut-on tailler un olivier en septembre ?

Seulement très légèrement ; les grosses tailles d'automne exposent les nouvelles pousses au gel.

Comment tailler un olivier en pot ?

Légèrement et régulièrement, au printemps et en été, pour garder une forme compacte.

Comment faire une taille en boule ?

Dégager le tronc, puis tailler la ramure en sphère par petites coupes répétées au printemps et en été.