Cosecha de nueces: cuándo y cómo recogerlas
Cómo saber si las nueces están maduras, en qué mes se cosechan, pelado del ruezno, lavado y secado.
Las nueces se cosechan a principios o mediados de otoño: en el hemisferio norte de mediados de septiembre a octubre, y en el sur (Chile, Argentina) de marzo a abril, según variedad y altitud. La señal está dentro de la nuez: si al partirla el tabique que separa las dos mitades de la pepita está marrón, está madura. En ese momento el ruezno (la cáscara verde) se abre y se separa fácilmente. Recoja a menudo, quite el ruezno el mismo día, lave y seque; si no, la pepita se oscurece.
¿Cuándo hay que recoger las nueces?
- Tabique: la membrana entre las mitades está totalmente marrón.
- Ruezno: se abre y se desprende sin esfuerzo.
- Rama: las nueces caen solas o con una leve sacudida.
- Muestra: abra 10–20 nueces de distintos árboles y alturas.
En plantaciones se empieza cuando cerca del 85 % de las nueces cae al sacudir y en torno al 95 % suelta el ruezno limpiamente.
¿En qué mes maduran las nueces?
En España, generalmente entre finales de septiembre y octubre; en Chile y Argentina, entre marzo y abril. Las variedades tardías y las zonas altas maduran más tarde.
Cosechar demasiado pronto o tarde
- Pronto: si una cuarta parte o más no sale del ruezno, espere unos días.
- Tarde: las nueces en el árbol o en el suelo húmedo se oscurecen, se enmohecen y atraen plagas.
Siegue la hierba bajo los árboles antes de cosechar y recoja cada uno o dos días.
Cómo cosechar
- Recogida manual del suelo en huertos familiares.
- Vareo o sacudida de ramas sobre una lona o malla.
- Mecánica: vibradores de tronco y recogedoras en plantaciones.
El vareo fuerte con pértigas rompe brotes y yemas de la próxima cosecha y abre puertas a la bacteriosis; use pértigas de madera o plástico y respete los brotes jóvenes.
Por qué quitar el ruezno el mismo día
El ruezno recién cosechado sigue siendo tejido vivo: sus taninos y su humedad pasan a la cáscara y a la pepita. Las nueces que quedan con ruezno se calientan y ennegrecen, la pepita se oscurece, aparece moho y el secado se retrasa. Las pepitas claras se venden mejor y saben más suaves.
Pelar el ruezno
El ruezno mancha la piel de marrón oscuro durante semanas: use guantes. Quítelo a mano cuando esté abierto; con cuchillo si se resiste, o deje las nueces un solo día sobre una lona húmeda para ablandarlo. En plantaciones se usan peladoras.
Lavar y seleccionar
Lave las nueces en agua limpia. Las que flotan suelen estar vacías, mal llenas o con gusano: descártelas. Después, a secar sin esperar.
¿Cuánto tiempo hay que dejar secar las nueces?
Al aire, a la sombra y en una sola capa, entre una y tres semanas según el tiempo; en secadero a 35–40 °C, alrededor de un día.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la temporada de cosecha de nueces?
Septiembre–octubre en el hemisferio norte y marzo–abril en el sur.
¿Cuándo hay que recoger las nueces?
Cuando el tabique interior está marrón, el ruezno se abre y las nueces caen solas.
¿En qué mes maduran las nueces?
En España, finales de septiembre y octubre; en Chile y Argentina, marzo y abril.
¿Cuánto tiempo hay que dejar secar las nueces?
Una a tres semanas al aire, o un día en secadero a 35–40 °C.
¿Se pueden comer las nueces recién cogidas?
Sí, frescas están tiernas y suaves; para conservarlas hay que secarlas.
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